1.X線檢查
（1）骨關節改變 X線片上以骨質破壞和椎間隙狹窄為主。一般在發病后2個月內沒有陽性X線征象。因此，對可疑病例需重復攝片或采用其他檢查。中心型的骨質破壞集中在椎體中央，在側位片比較清楚。很快出現椎體壓縮成楔形，前窄后寬。也可以侵犯至椎間盤，累及鄰近椎體。邊緣型的骨質破壞集中在椎體的上緣或下緣，很快侵犯至椎間盤，表現為椎體終板的破壞和進行性椎間隙狹窄，并累及鄰近兩個椎體。邊緣型的骨質破壞與楔形壓縮不及中心型明顯，故脊柱后凸不重。
（2）寒性膿腫表現 在頸椎側位片上表現為椎前軟組織影增寬、氣管前移；胸椎正位片上可見椎旁增寬軟組織影，可為球狀、梭狀或筒狀，一般并不對稱。在腰椎正位片上腰大肌膿腫的表現為一側腰大肌陰影模糊，或腰大肌陰影增寬、飽滿或局限性隆起，膿腫甚至可流注至臀部及股三角區。在慢性病例可見多量鈣化陰影。
2.CT檢查
可以清晰地顯示病灶的部位，可見有空洞和死骨形成。即使是小型的椎旁膿腫，在CT檢查時也可發現。CT檢查對發現腰大肌膿腫有獨特的價值。
3.MRI（磁共振）檢查
具有早期診斷價值，在炎性浸潤階段即可顯示異常信號，還可用以觀察脊髓有無受壓和變性。