1、急性化膿性中耳炎鼓膜穿孔后耳痛不減輕，或一度減輕后又逐日加重；耳流膿增多，引流受阻時流膿突然減少及伴同側顳區頭痛等，因考慮有本病之可能。全身癥狀亦明顯加重，如體溫正常后又有發熱，重者可達40℃以上。兒童常伴消化道癥狀，如嘔吐、腹瀉等。
2、乳突部皮膚輕度腫脹，耳后溝紅腫壓痛，耳廓聳向前外方。鼓竇外側壁及乳突尖有明顯壓痛。
3、骨性外耳道內段后上壁紅腫、塌陷（塌陷征）。鼓膜充血、松弛部膨出。一般鼓膜穿孔較小，穿孔處有膿液搏動，膿量較多。
4、乳突X線片早期表現為乳突氣房模糊，膿腔形成后房隔不清，融合為一透亮區。
5、白細胞增多，多形核白細胞增加。