在離體培養中，接受各種因素的作用，細胞都會分裂進入脫分化，經持續分裂增生成細胞團，進一步發展成為不受親本植株影響的愈傷組織。
愈傷組織培養作為一種最常培養形式，除莖尖分生組織培養和一部分器官培養以外，其他幾種培養形式最終都要愈傷組織才能產生再生植株，而且，愈傷組織還常常是懸浮培養的細胞和原生質體的。因此，愈傷組織培養具有多種用途。
一方面可研究植物生長發育及分化的機制、遺傳變異規律，對植物遺傳育種具有特殊意義；
另一方面可用于大規模工廠化生產有用化合物，或用于細胞培養篩選工業、農業、醫藥生產上有用的無性系，或用于原生質體培養中的原生質體來源等。
實踐證明，愈傷組織培養不僅是一種植物快繁的新手段，同時也是植物改良，種質保存和有用化合物生產的理想途徑。