一、支氣管哮喘 多在兒童或青少年期起病，以發作性喘息為特征，發作時兩肺布滿哮鳴音，緩解后癥狀消失，常有家庭或個人過敏史。哮喘的氣流受限多為可逆性，其支氣管舒張試驗陽性。
二、支氣管擴張 有反復發作咳嗽、咳痰特點，常反復咯血。合并感染時有多量膿性痰。查體常有肺部固定性濕性啰音。部分胸部X片顯示肺紋理粗亂或呈卷發狀，高分辨CT可見支氣管擴張改變。
三、肺結核 可有午后低熱、乏力、盜汗等結核中毒癥狀，痰檢可發現結核分枝桿菌、胸部X線片檢查可發現病灶。
四、肺癌 有慢性咳嗽、咳痰，近期痰中可帶血，并反復發生，胸部X線片及CT可發現占位病變或阻塞性肺不張或肺炎。痰細胞學檢查、纖維支氣管鏡檢查以至肺活檢，可有助于明確診斷。
五、其他原因所致呼吸氣腔擴大 肺氣腫是一病理診斷名詞。呼吸氣腔均勻規則擴大而不伴有肺泡壁的破壞時，雖不符合肺氣腫的嚴格定義，但臨床上也常習慣稱為肺氣腫，如代償性肺氣腫、老年性肺氣腫、Down綜合征中的先天性肺氣腫等。臨床表現可以出現勞力性呼吸困難和肺氣腫體征，但肺功能測定沒有氣流受限的改變，即FEV1/FVC≥70%，與COPD不同。