通過觀察并記錄動物學會在水箱內游泳并找到藏在水下逃避平臺所需的時間、采用的策略和它們的游泳軌跡，分析和推斷動物的學習、記憶和空間認知等方面的能力。它能比較客觀地衡量動物空間記憶(spatial memory)，工作記憶(working memory)以及空間辨別能力(spatial discriminability)的改變。
大小鼠
墨水
水迷宮檢測裝置 攝像頭 電腦
1. 購買小鼠，在實驗室飼養一周以適應環境。2. 一周后進行水迷宮適應測試，按照實驗原理中的方法準備水迷宮檢測裝置，小鼠放入其中進行適應，以呆在平臺上10秒鐘不再次下水為標準。
3. 迷宮檢測，每只小鼠一天檢測三次，排除平臺所在象限，在其他三個象限的中間貼壁放入小鼠。以小鼠上臺10秒鐘不再下水認為一次測試的完成。攝下小鼠的游泳過程。4. 根據所攝的錄像，用水迷宮檢測軟件對小鼠的行為進行分析。
5. 據上臺時間來判斷不同小鼠空間學習記憶能力的差異。
1． 實驗室內的環境和實驗者的位置都可作為大鼠搜索目標時的參照物，因此，實驗室內設備和實驗者的位置應相對固定。
2． 水迷宮實驗室應當保持安靜，光線柔和而均勻。
應用領域：
學習記憶、老年癡呆、海馬/外海馬研究、智力與衰老、新藥開發/篩選/評價、藥理學、毒理學、預防醫學、神經生理學、動物心理學、行為生物學及時辰生物學等多個學科的科學研究和計算機輔助教學（CAI）。
來源《神經生物學實驗講義》，杜繼曾、陳學群主編
