手燒爐是工業鍋爐最簡單的燃燒設備，加煤，拔火、除渣等操作都由人力手工完成，故稱手燒爐。由于手燒爐的爐膛深度和寬度要受到人力操作的限制而不能太大，所以鍋爐容量一般在lt\h以下。
優點：
1、設備簡單，操作技術要求低；
2、燃煤無需特地破碎加工，其著火條件較好；
3、爐內儲存了大量燃料，蓄熱條件良好，燃燒穩定，因此，可以燃用各種煤種；
4、鍋爐房布置簡單，運行耗電少。
缺點：
1、燃料與空氣混和較差，燃燒速度慢，效率不高；
2、司爐勞動強度大，燃燒過程有周期性，燃料的揮發分愈多，周期性產生的后果愈嚴重，因此，手燒爐燃用高揮發分的煙煤是不合理的。為了克服周期性燃燒特點，在運行操作上應增多加煤次數，每次加煤量少的辦法，即“少、勤、勻、快”的操作方法。