從藥理學的發展歷史上可以清楚地認識到，幾乎所有的有效藥物都是從偶然機遇中被發現的，很多是民間偏方的一些植物藥。經過確定其有效成分的化學結構，或改變有效成分的拮構而被發現的，但歸根到底最原始的發現仍是憑偶然機遇的；如奎寧、阿托品、青霉素，甚至象利血平、氯丙嗓這兩個重要的新藥也是按照上述途徑被發現的。的確依靠這種握驗方法去尋找新藥已握解決了很問題，因此絕不能否認這種古典式的篩選方法的可貴。但是，正如金陣昌教授所指出的：問題是科學研究畢竟不能永遠以偶然機遇為依據，而且歷代相傳的經驗處方亦非無窮無盡。要想以科學規律為依據,，杭代謝物與代謝物的作用關系上去尋找新藥，是一有價值的研究方向。
從抗代謝物的研究去尋找新藥應該如何進行?這是值得討論的問題。有人認為應先從正常人體各種代謝機制:包括糖、脂肪、氨基酸、漂吟、嘧啶、固醇等，詳細地研究其代新的每個環節，清楚的查明各種物質的代謝圖譜將是有意義的，但這種工作包括范圍甚廣，一時也難以確定結果，而且這項工作多屬于生化的范疇。藥學工作者應該及時總結生化方面的知識，在一定生化基礎上設計新的杭代謝物，當療效確定后，再研究藥物在體內的代謝過程和作用機制。宋振玉教授曾指出：藥物代謝的研究，一方面可以為臨床更合理使用新藥提供科學依據,為已知藥物尋找新的抬療應用，另一方面可為正確了解藥物作用機制及化學拮構與藥理作用關系等提供新的線索，為設計新藥建立理論基礎。