（一）抗原性
抗原的抗原性（antigenicity）是指抗原分子能與免疫應答產物，即抗體或效應T細胞發生特異反應的特性，故亦稱之為抗原的反應原性（reactivity）。
它只涉及抗原分子與抗體分子或T細胞的抗原受體分子（TCR）間的相互作用，即分子與分子間的相互作用。
只是抗原分子表面的有限部位能與抗體分子結合，稱此部位為抗原決定簇（antigen determinant）或表位（epitope）。
因此抗原的抗原性主要決定于抗原分子的化學性質。如抗原為蛋白質分子，其抗原性可決定于其氨基酸序列或其空間構型。
（二）免疫原性
抗原的免疫原性（immunogenicity）是指抗原分子能誘導免疫應答的特性。
它涉及抗原分子與免疫細胞間的相互作用，即它必須經過抗原呈遞細胞的加工、處理和呈遞作用，以及能被T和B細胞的抗原識別受體所識別。
因此抗原的免疫原性與抗原分子的化學性質相關，更與機體的免疫應答特性相關。