ACA是 抗磷脂抗體（antiphospholipikantibodies，APA）的成份之一。APA抗體是一組能與多種含有磷脂結構的 抗原物質發生反應的抗體，其中包括 狼瘡抗凝物（lupusanticoagulant，LA)，抗磷脂酸抗（anti-phosphatidicacidantibody)和抗 磷脂酰絲氨酸抗體（anti-phosphatidylserineantibody)等。
抗心磷脂是 pangborn 1941年從牛的心肌中分離出來的一種具有 抗原性的磷脂，并加以命名，其在哺乳動物心肌中含量最高，每個心磷脂分子包含4個不飽和的脂肪酸，極易氧化。ACA是與心磷脂分子中帶負電荷的磷酸二酯基團結合，但這種結合必須要有心磷脂分子中的甘油酯部分，如果以芐環取代引甘油酯部分，心磷脂的抗原性則消失。ACA分子中的脂肪酸部分為其抗原性的必需成分；ACA與其它分子中帶負荷的磷酸二酯基團并不結合，而只與磷脂分子中的該成分起反應。近年Hotkko等研究發現，ACA僅與已氧化的心磷脂結合，而并不能進行氧化的還原性的心磷脂類似物結合。Koike認為心磷脂與ACA的IgG結合需ACA的輔因子β2糖蛋白I（β2－GPI）的存在。Harris建立的ACA固相 放射免疫法（RLA）所檢出的ACA現認為是針對心磷脂與β2－GPI的復合體該法具有較高的敏感性，以后經Loizou等改良成與放射免疫法效果相同而更為方便的 ELISA法。由于該法具有高度敏感性，可定量、可檢測抗體類及亞類、易于標準化等優點，目前已成為定量測定ACA的世界性標準。ACA的免疫學分型有IgG和IgA和IgM三類，ACA的發生率男女無明顯差異。研究證實，許多因素與ACA產生密切相關，常見的原因有：
（1） 自身免疫性疾病：如系統性紅斑狼瘡（SLE)、 類風濕性關節炎（RA）的硬皮病等；
（2） 病毒感染：如腺病毒、 風疹病毒、 水痘病毒、 腮腺炎病毒等感染；
（3）其它疾病：如支原體系統疾病等；
（4）口服某些藥物：如氯丙嗪、吩噻嗪等；
（5）少數無明顯器質性疾病的正常人，特別是老年人。