各種擔體，名目繁多。在常用硅藻土擔體中：紅色擔體（如6201、201），可用于非極性或弱極性物質的分離。白色擔體（如101）可用于極性物質或堿性物質。釉化紅色擔體（如301）可用于中等極性物質。硅烷化白色擔體可用于強極性氫鍵型物質如廢水測定。分離酸性物質，如酚類，要用酸洗處理的擔體。分離堿性物質，如乙醇胺，要用堿洗處理的擔體。微量分析要用硅烷化的擔體。有些特殊的情況下要用特殊的擔體，如氟擔體分離異氰酸酯類。但是在普通的常量分析中，對擔體可以不必過份講究，甚至如耐火磚粉粒，玻璃珠砂和海沙也可以使用。
擔體的表面結構和孔徑分布決定了固定液在擔體上的分布以及液相傳質和縱向擴散的情況。要求擔體表面積大，表面和孔徑分布均勻。這樣，固定液涂在擔體表面上成為均勻的薄膜，液相傳質就快，就可提高柱效。對擔體粒度要求均勻、細小，這樣有利于提高柱效。但粒度過細，阻力過大，使柱壓增大，對操作不利。對3～6mm內徑的色譜柱，使用60～80目的擔體較為合適。