捕捉轉移癌細胞的植入物

　　最近，美國科學家宣布，他們制備了一種微小的支架植入物，在小鼠體內，可捕獲體內擴散的癌細胞。

　　癌細胞通過一個隱蔽的過程（稱為轉移），從原發癌癥部位遷移，并感染其他器官，這些細胞通常太晚才被檢測到，因此延誤了患者的治療。延伸閱讀：區分癌細胞和正常細胞的新療法。

　　如果能夠對血液中的循環腫瘤細胞（CTCs）進行早期檢測，就能夠加速診斷和搶救治療。但是，這些游走的癌細胞，以很小的數量進行遷移，往往經過很長一段時間，才遷入一個新的部位，因此很難被發現。

　　這一研究結果，發表在九月八日的《自然通訊》雜志（Nature Communications），表明捕獲CTC會阻止它們的傳播，并有助于阻止疾病的進展。

　　本文共同作者、美國西北大學的Lonnie Shea指出：“相比較沒有接受植入物的動物來說，接受植入物的動物，肺部表現出明顯的疾病負擔減少。”

　　在實驗中，Shea和研究團隊構建了一種可生物降解的磁盤，大約半厘米（0.2英寸），每只小鼠體內植入兩個磁盤。

　　這種植入物——以免疫細胞作為誘餌，還包含一個掃描儀來檢測被捕獲細胞的存在。

　　Shea通過表示：“這些組合系統可以使研究人員能夠早期檢測到轉移性疾病。”他解釋說：“初步的好處是，在癌細胞擴散至全身各處之前，捕捉到轉移癌細胞。然而，減少癌細胞擴散負擔的機會，有可能會延長有效治療的時間。”

　　作為獎勵，這種植入物會收集轉移癌細胞用于分析，從而使我們更容易發現最好的治療策略。

　　Shea說，我們沒有理由相信，在實驗室小鼠中取得的實驗結果，在人類中不能被復制。

　　“細胞移植器官的主要理念是，人類和老鼠之間是相同的，而一些細節可能會改變，我們認為，我們可以將其加入到我們植入物的設計當中。”

　　Shea表示，他希望將很快開始人類癌癥患者的臨床試驗。