“捕碳”新材料經濟又環保

　一種能捕獲和掩埋發電廠釋放的碳的新材料，最近由英國諾丁漢大學、牛津大學和北京大學的科學家合作研發成功，有望解決一些對應對全球變暖的計劃來說起阻礙作用的難題。相關的研究結果發表在最近出版的英國《自然―化學》月刊上。

　　隨著碳排放的不斷增加，全球氣候日趨變暖，空氣質量持續下降。為了控制碳的排放，科學家們動了不少腦筋，采用了許多新方法、新材料，氨基材料就是其中的一種用作吸收劑的傳統材料。但這種材料本身可能釋放有毒物質，而且費用昂貴，需要很多熱量才能把碳煮出來，然后才能取走儲存起來，因而不是一種理想的材料。

　　新發明的這種名為NOTT―300的吸收劑，可以解決所有這些問題。據介紹，它是用硝酸鋁鹽、廉價的有機材料和水制成的，無毒，在飽和后無需多少熱量（再次使用時熱量輸入為零），就能把所捕獲的碳清除掉，而且操作相對簡單，無論在環保還是經濟方面，都勝過傳統的氨基材料。因而“在一定程度上可以把這種材料視作一場革命。”

　　新材料的工作流程是：NOTT―300飽和后，廢氣流入另一個處理容器。該容器滿后與系統斷開，再用一個真空器將二氧化碳抽離并收集起來。新生的容器可以再次接入系統，重復使用。

　　實驗證明，在使用混合氣體的實驗中，這種新材料可以吸收其中的有害氣體，除二氧化碳外還包括二氧化硫，而讓氫氣、甲烷、氮氣和氧氣等其他氣體通過。其中對二氧化碳的捕獲率為100%；即使在實際發電廠的“動態條件”下，捕獲率要低一些，仍能達到90%以上。這是對新材料可行性的一項關鍵檢驗。此外新材料還可用于氣體凈化。天然氣中通常含有10%的二氧化碳雜質，必須將這些雜質清除后才能使用。

　　新材料目前存在的一個問題是會吸收水蒸氣，這會降低其捕獲二氧化碳的能力。科學家們目前正在研究解決這個問題，爭取早日實現商品化。