支原體是一類無細胞壁、呈高度多形態性，能通過除菌濾器，在人工培養基上能生長繁殖的最小原核型微生物。
支原體科分為支原體和脲原體兩個屬。
在支原體屬中，對人有致病性的主要為肺炎支原體、人型支原體、生殖道支原體;而脲原體屬中，對人致病的有解脲脲原體。
生物學特性：
形態與結構：
個體微小，大小約0.2～0.3μm，呈高度多形態。
G-，但不易著色，常用吉姆薩染色。
無細胞壁僅有細胞膜是與細菌區別的主要特點。
支原體的細胞膜膽固醇類含量高。
凡能作用于膽固醇的物兩性霉素B、皂素及洋地黃苷均可破壞細胞膜致其死亡。
抗原：
細胞膜外層蛋白質是主要的特異性抗原，具有免疫源性。
抵抗力：
不耐熱，45℃經15～30分鐘或55℃經5～15分鐘即告死亡。
耐冷，不耐干燥。
對一些化學物質敏感，容易被重金屬鹽類、苯酚、來蘇兒等化學消毒劑滅活。
對抑制或影響蛋白合成的抗生素如四環素、紅霉素等敏感。
因無細胞壁，對滲透壓敏感。
對作用于細胞壁的抗生素，如青霉素、頭孢菌素等不敏感。