檢查
急性支氣管炎的診斷主要依靠病史和臨床表現，X線檢查無異常或僅有肺紋理增深。在病毒感染者白細胞計數并不增高，淋巴細胞相對輕度增加，細菌感染時則白細胞總數和中性粒細胞比例均升高。痰涂片或痰培養、血清學檢查等有時能發現致病的病原體。
鑒別診斷
多種急性感染性疾病如肺結核、肺膿腫、支原體肺炎、麻疹、百日咳、急性扁桃體炎等、以及鼻后滴流綜合征、咳嗽變異性哮喘、胃食管反流性疾病、間質性肺疾病、急性肺栓塞和肺癌等在發病時常常有咳嗽，類似于急性支氣管炎的咳嗽癥狀，故應深入檢查，臨床上需詳加鑒別。
流行性感冒的癥狀與急性支氣管炎頗相似，但從流感的廣泛性流行，急驟起病，全身明顯的中毒癥狀，高熱和全身肌肉痠痛等鑒別并不困難，病毒分離和補體結合試驗可確診。