數據分析短板讓中國“漏掉”近地超新星

　　1月22日，倫敦大學天文學院發現大熊星座M82星系一顆超新星爆發，這顆超新星距離地球約有1200萬光年，是距地球最近、最亮的超新星之一，對研究宇宙暗能量具有重要意義。然而遺憾的是我國研究人員卻沒能及時辨認出來，錯過了研究其光譜的最佳時機。　　

　　目前，這顆超新星已經由國際天文學聯合會給出正式編號SN 2014J。　

　　事實上，倫敦大學的研究人員并非這顆超新星的最早發現者。1月15日凌晨三點多，正在黑龍江漠河北極村進行試驗觀測的我國南極巡天望遠鏡AST3-2就已經捕捉到其爆發信號。　　

　　“我們最早觀測到的數據顯示，這顆星為14.3等星，而7天后，英國觀測到的已成為10.5等星。”正在漠河進行數據分析的天津師范大學教授、國家天文臺南極組負責人商朝暉對《中國科學報》記者說。　　

　　我國是世界上最早觀測到2014J的國家之一，僅有日本的一個觀測點比我國早兩小時。　　

　　“盡管現在每年發現的超新星很多，但距地球如此近的仍十分少見。”清華大學天文學教授王曉鋒對《中國科學報》記者說。　

　　發現時間越早就越有利于觀測和研究超新星爆發的基本物理問題。事實上，Ia型超新星已被天文學家普遍認為是研究宇宙膨脹的一桿重要標尺，2011年的諾獎就與該類超新星有關。在正常的情況下，如果只有引力，宇宙最終命運肯定是收縮。正是借助于對這類超新星的觀測，天文學家們發現宇宙在膨脹，并由此推斷出暗能量的存在。　　

　　2014J屬于Ia型超新星。據介紹，當前關于Ia型超新星的爆發機制仍有許多未解之謎。目前，天文學界對于其爆發機制至少有三種可能的理論推理，且每一種類型都與白矮星——“中小質量的恒星燃燒到最后留下的致密殘核”有關。　　

　　“它們都擁有一個共同的特點，就是爆炸比較均勻，爆發亮度基本相同，因此被天文學家作為研究宇宙暗能量的‘標準燭光’，但天文學家對這類恒星爆炸的原理仍有許多不清楚的地方。”王曉鋒說。　　

　　這次近距離Ia型超新星的出現，無疑給天文學家認識暗能量提供了一次絕佳的機會。　　

　　遺憾的是，由于當前我國尚未建成天文學大數據實時分析系統，導致沒有在第一時間發現星空異常，錯失了最佳研究時機。　　

　　對此，王曉鋒表示，這顆超新星的爆發過程仍在進行，最亮時可能達到8~9等星。目前，我國天文學家已經調用了河北、云南等望遠鏡陣列，對這顆超新星展開后續研究工作。同時，我國也正在籌劃建設新一代實時數據分析系統，將來可以在第一時間發現星空異常，捕捉最佳研究時機。