斬波器在工業自動化設備里有廣泛使用，靈敏電子管電壓表或生物電子儀器里也有使用。
斬波器的另一種又叫振動子變流器、工作原理和電鈴類似，是體積、功率比較大，用八腳電子管插座。經常用于直流/交流變換。
過去因為均是電子管設備，由于甲、乙電的供應在移動設備中非常困難的，所以以前的汽車收音機和部分車載電臺就用振動子將車上的蓄電池提供的電流變為交變電流，經過變壓器升壓和振動子同步變流為高壓直流供收音機或電臺使用（功率比較大的電臺也有用汽車蓄電池推動電動發電機的）。
由于半導體變流器的成熟，振動子變流器早已數十年沒見使用了。早期的攝影用萬次閃光燈也用振動子變流器。