發病機制
本病發病機制還不清楚，本病無特異性病理改變，滑膜表現為非特異性滑膜炎，滑膜細胞輕度到中度增生，血管充血，淋巴細胞和漿細胞浸潤伴濾泡形成，滑膜內層細胞IgG，IgM和類風濕因子染色陽性，淋巴結為非特異性炎癥，部分淋巴結顯示為T淋巴細胞瘤樣免疫原性增生，有時有淋巴結壞死，皮膚表現為皮膚膠原纖維水腫，血管周圍有炎細胞浸潤，肌肉示肌肉水腫及非特異性炎癥，肝臟示肝細胞變性，壞死，匯管區和門脈區炎細胞浸潤，心臟表現為間質性心肌炎，纖維素滲出性心包炎和心瓣膜的炎性病變，腎臟活檢示腎小球基底膜增厚，腎小管萎縮和間質炎細胞浸潤。
癥狀
男女均可發病，多見于2～10歲的小兒。
1、發熱 呈弛張熱型，一般在39～40℃以上，體溫波動幅度可達每天2～3℃，患者體溫可能很高，但中毒癥狀稍輕，一般情況好，1～2周后可重復發熱，有時呈稽留熱，熱程可持續數月至數年。
2、皮疹 發熱與皮疹常同時存在，皮疹具有多形和多變的特點，可呈斑疹，丘疹，蕁麻疹樣，猩紅熱樣紅斑，麻疹樣紅斑，多形性紅斑和結節性紅斑等多種形態，大小不一，分布不定，消退后可留有色素沉著，常反復出疹。
3、關節癥狀 可以累及四肢大小關節，表現為疼痛，腫脹較輕，可呈游走性疼痛，在發熱時癥狀加劇，熱退可自行緩解。
4、其他 可見心包炎，心肌炎，胸膜炎，肝脾腫大及黃疸等，淺表淋巴結腫大，多見于頸側，腋下和腹股溝等處，壓痛不顯著。