新發現橡膠樹是“機會主義的”水分攝取者

　　三葉橡膠樹原是亞馬遜的熱帶雨林樹種，其生長需要充足的熱量和分配均勻的降水，大致分布于10°N~10°S，最高海拔600m。近半個多世紀以來，由于人們對橡膠需求量的劇增，其已被引種到了東南亞、南美、非洲的許多高緯、高海拔地區。對西雙版納地區而言，近30年來最顯著的土地利用變化就是大面積的熱帶雨林被結構單一的純橡膠林所替代(蠶食了約20%土地，40萬公頃)，橡膠樹也“爬升”到了海拔1100m高度。盡管橡膠種植有利于當地經濟的迅猛發展，但其對生態環境造成的負面影響也是不爭的事實。因此，作為無法替代的橡膠種植產業面臨著嚴峻挑戰，迫切需要對這些無邊無際的純膠林進行全面的生態學評價，亟待優化其單一的種植方式和大力發展“環境友好型橡膠園”栽培模式。然而時至今日，人們對于這種物候整齊、同步的引種植物(快速落葉、萌芽、展葉)的水分利用特征仍然知之不多。

　　在“一三五”發展目標-突破三、云南省基金-重點項目的資助下，中科院西雙版納熱帶植物園恢復生態學組劉文杰研究員等對該地區廣泛種植的純橡膠林的水分攝取方式進行了相關實驗。結果表明：由于橡膠樹極其發達的淺層須根、遍布地表的無數根尖和較深的主根，其成年植株葉片在水分最虧缺的干季后期(3至4月)也未遭受嚴重的水分脅迫;雨季(5至10月)，橡膠樹主要從土壤30cm以上和70cm以下獲取水分(各占49~71%和14~30%)；干季后期，隨著中層土壤(30~70cm)水分的趨于耗竭(主要用于快速的前期展葉)，橡膠樹對該土層水分的利用比例迅速下降(<15%);但在緊接的隨后時期里，橡膠樹遍布地表的根尖、錯綜盤結的淺層須根將會對“偶爾一現”的降水事件進行及時的“攔截捕獲”和高效率的吸收利用(65~71%)，為此時期的展葉、開花和物質積累(如:生產高含量的膠乳)提供了至關重要的水分補給。這顯示了橡膠樹靈活的、“機會主義的”水分攝取策略，也印證了其被縱橫引種成功的部分原因。

　　此結果從水分利用的角度，為“環境友好型橡膠園”栽培模式的不斷發展、完善提供了相關參考。即：在發展友好型橡膠園時，需盡量避免間作植物和橡膠樹主要根系對淺表層土壤水分、養分的激烈競爭，以期實現彼此間的和睦共處、互利互惠，如: 水分在各層根系間的融通互補(Hydraulic Lift; Horton et al., 1998)。

　　該結果以Vertical patterns of soil water acquisition by non-native rubber trees (Hevea brasiliensis) in Xishuangbanna, SW China為題，在線發表在Ecohydrology上。

橡膠樹遍布地表的根尖、縱橫盤結的須根、源源不斷的膠乳