美國麻省理工學院教授、諾貝爾獎得主利根川進在1月24日的《科學》（Science）雜志網絡版上報告說，他們開發出一種可自由開關實驗鼠腦神經回路的技術。
利根川進是日本唯一一名諾貝爾生理學或醫學獎得主，現為美國麻省理工學院腦科學中心負責人。他領導的研究小組通過轉基因技術將控制破傷風毒素合成的基因植入實驗鼠，并使基因只在實驗鼠某些特定的神經細胞中發揮作用。
破傷風毒素生效后，神經細胞就不能釋放出信號，神經回路被切斷。如果在實驗鼠的飼料中添加鹽酸多西環素，抑制毒素活動，神經回路又會得以恢復。如果再喂食不含鹽酸多西環素的普通飼料，實驗鼠神經回路會再次被斷開。
在實驗中，研究人員利用這種技術自由開閉實驗鼠大腦海馬部位的三突觸回路。利根川進認為，這一成果將成為探究大腦記憶和學習能力的重要研究手段。
（《科學》（Science），DOI: 10.1126/science.1151120，Toshiaki Nakashiba，Susumu Tonegawa）
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