一項最新研究表明：這是我們的身體工程師有意為之的結果——這樣一來，就可以使得有益的微生物能夠在嬰兒的腸道、皮膚、口腔以及肺部快速繁殖。運用這個系統可以有效引導對新生兒感染的治療，甚至可以改進嬰兒接種疫苗的方式。
胎兒在子宮里是無菌的。但是，自嬰兒從產道出來的那一刻起，細菌和真菌就開始侵襲他們的身體。免疫系統是如何容忍這些突然涌入的入侵者的，對科學家而言一直是個謎。
美國俄亥俄州辛辛那提兒童醫院傳染病兒科醫師SingSingWay為了調查這件事，和同事比較分析了出生6天的小鼠與成年小鼠的免疫細胞。研究發現：新出生的小鼠體內血紅細胞比例較高，這種表達蛋白質被稱為CD71。
研究人員發現，這種細胞通過一種叫作精氨酸酶的酶來抑制免疫反應發生，從而有利于有益菌群的繁殖。