新礦物被發現，“鈮包頭礦”，命名有大學問

　　鈮包頭礦 以中國產地命名的新礦物被發現

　　近日，我國科學家發現了一種新礦物——鈮（ní）包頭礦，這是一種富含戰略性金屬的新礦物，富含的元素鈮在我國核工業系統等領域具有重要用途。

　　鈮包頭礦是一種富含鋇、鈮、鈦、鐵、氯的硅酸鹽礦物，被發現于內蒙古包頭市的白云鄂博礦床，鈮包頭礦顏色呈棕色至黑色，形狀為柱狀或板狀，顆粒大小約為20~80微米。

　　中核地質科技高級工程師 范光：2012年的時候，開展一個地球化學勘查過程當中，我們取了幾塊樣品帶回來，發現了一個富含鈮的礦物，跟原來礦區發現過的包頭礦，它的化學成分是不一樣的，由此我們覺得這是一個新礦物，開展進一步研究。

　　據介紹，發現鈮包頭礦的白云鄂博礦床，礦物種類相當豐富，迄今已發現170余種礦物，鈮包頭礦是在該礦床發現的第17個新礦物。

　　中核地質科技高級工程師 葛祥坤：從它的化學成分來看，是一種鈮含量很高的一個包頭礦，有望可以用來提取鈮元素。鈮是我們國家的戰略性關鍵金屬元素，可以用到很多場景，在我們核工業系統有相當重要的用處，另外還可以用來制造超導材料、高溫合金等。

　　記者探訪：關鍵四步 如何發現新礦物

　　鈮包頭礦的發現為國際礦物學作出了貢獻，截至目前，中核地質科技的科研人員一共發現了11種新礦物。那新礦物是怎樣發現的？又要用到哪些科學儀器呢？跟隨記者一起去看看。

　　據記者了解，想要發現一種新礦物一共需要4步，第一步就是化學成分分析，電子探針設備，它可以將樣品的化學成分精準檢測出來。

　　中核地質科技工程師 鄧劉敏：它是通過用高能聚焦的電子束打到樣品表面，測出它的各種元素的含量，可以通過這個元素的含量，確定它的化學式，從而確定它是不是新的，測定化學成分對于新礦物的研究也是比較關鍵的一步。

　　通過電子探針的測試，科研人員獲得了新礦物的化學成分，但光有化學成分還不夠，想要確定它是一種新礦物，還需要對礦物晶體結構進行分析，這就要進入第二步——樣品制作。

　　中核地質科技工程師 王濤：鈮包頭礦它的顆粒比較小，我們采用聚焦離子束把礦物顆粒給它切出來，大概是一個20微米×10微米×7微米的顆粒。因為我們要對它進行晶結構解析，所以必須保證它的成分是純的。這個就是我們切出來的一個樣品，接下來會采集它的結構信息。

　　中核地質科技高級工程師 李婷：我們的顆粒會放在儀器的正中間，在樣品座上。這邊是光源（X射線），這邊是接收器，當光（X射線）從晶體里面穿過被接收器接收的時候，它已經帶了晶體的結構信息了。鈮包頭礦，我們最后解出來的它的結構就是一個四方晶系的晶體，這是原子之間彼此的排列方式。

　　得到了新礦物的化學成分和晶體結構，就完成了對新礦物的基本信息收集。接下來，科研人員還要進行光譜分析和物理特征檢測，來完善新礦物的相關資料，最終將材料匯總，提出新礦物申請，通過審查后就能得到國際批準。

　　審核嚴格 新礦物命名有學問

　　想要得到國際批準，可不是一件容易的事。記者了解到，新礦物的命名需要層層審核。

　　在獲得新礦物數據后，科研人員要向世界最大礦物學組織——國際礦物學會提出申請，國際礦物學會新礦物、分類及命名委員會主席會對申請書進行初審，提出研究中存在的不足，并給出建議。

　　中核地質科技高級工程師 范光：這個步驟非常嚴格，非常嚴謹。得到國際礦物學會新礦物、分類及命名委員會主席的認可以后，會讓國際新礦物分類和命名委員會的委員投票。如果得到了三分之二多數的通過，國際礦物學會新礦物、分類及命名委員會主席就會簽發批準書，代表我們礦物正式獲得了批準，兩年內我們將會有正式的文章進行發表。

　　截至目前，我國已經發現了嫦娥石、冕寧鈾礦、欒鋰云母等180多種新礦物。

　　中核地質科技高級工程師 范光：新礦物的發現代表了一個國家礦物學研究的水平，發現新礦物就是我們不斷追求極致、認識世界、認識自然的一個過程。希望在國際礦物學舞臺常見到中國人的身影。