新西蘭科學家發現:海平面上升將致海島變“大”

　　先前一直以為，隨著海平面上升，這些海島只能“坐待溺斃”。但它們不會，海面會上升，而海島會作出反應。它們一直在變，但其中一些島嶼變大的連貫性令人有些驚奇。

　　―――新西蘭奧克蘭大學環境學院教授肯奇

　　新西蘭和斐濟研究人員發現，過去60年來，盡管海平面上升，但一些南太平洋島國面積并沒有減少，一些島甚至變大。

　　南太平洋小島悄悄變大

　　不少科學家認為，南太平洋島國是氣候變化最大受害者之一，全球變暖引發海平面上升，這些島國面積可能變小，一些小島甚至會遭淹沒。

　　新西蘭奧克蘭大學環境學院教授保羅?肯奇、斐濟南太平洋應用地球科學委員會研究員阿瑟?韋布等人觀察27個南太平洋島自1950年以來的面積變化情況，發現盡管這段時間海平面平均上升12厘米，但其中僅4個島變小。其余23個島，要么面積不變，要么面積增大。

　　肯奇等研究人員發現，圖瓦盧境內9個環狀珊瑚島中有7個面積增加超過3%，其中富拿馬努島擴增大約4400平方米，增幅將近30%。研究人員還在圖瓦盧鄰國基里巴斯發現類似趨勢。這項研究發現，一些島變大的原因是海浪、洋流和風把珊瑚殘片從周圍珊瑚礁沖到海岸上。肯奇形容，“這些海島正慢慢向它們的珊瑚礁擴張”。

　　海島小國未必要遷居

　　澳大利亞塔斯馬尼亞大學海洋地理學家約翰?亨特評價，這項研究成果“是好消息，但不令人驚奇”，因為珊瑚島確實能夠“跟上”海平面上升速度。但是，亨特認為，海洋變暖、海水酸化等氣候變化后果對島國而言“肯定是難題”，海平面上升加速“肯定會對海島小國構成嚴重環境威脅”。

　　基里巴斯、圖瓦盧等低海拔南太平洋島國抱怨，海平面上升正給它們帶來越來越多困擾，包括破壞珊瑚礁、污染淡水。這些國家強調說，由于本國居民生活的島嶼正逐漸遭海水淹沒，為求生存，他們將來恐怕不得不遷居其他國家。

　　肯奇說，就氣候變化影響展開一場明智的辯論很重要，“而不是僅僅說海平面會上升，這些島嶼一定會全部消失”。