為了研究電極表面電流密度的分布情況、減少或消除擴散層等因素的影響；
電化學研究人員通過對比各種電極和攪拌的方式，開發出了一種高速旋轉的電極；
由于這種電極的端面像一個盤，所以也叫旋轉圓盤電極（rotating disk electrode，RDE），簡稱旋盤電極，還叫轉盤電極。
還有基于這種電極進一步改進了的旋轉圓環電極等，可以測量更為復雜的電極過程的電化學參數。
這種電極的結構特點是圓盤電極與垂直于它的轉軸同心并具有良好的軸對稱；
圓盤周圍的絕緣層相對有一定厚度，可以忽略流體動力學上的邊緣效應；同時電極表面的粗糙度遠小于擴散層厚度。
在測量時電極浸入測量溶液不宜太深，一般以2～3mm為宜。
電極的轉速要適當，太慢時自然對流起主要作用，太快時則會出現湍流，不能得到有效參數。
要求在旋轉過程中保證電極表面出現層流狀態。