無視科學家警告，印度隧道大規模坍塌

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上個月，在被困印度北部喜馬拉雅山脈塌方隧道17天后，41名印度工人全部獲救。

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印度北部喜馬拉雅山脈隧道塌方事故現場。圖片來源：FRANCIS MASCARENHAS/REUTERS

然而，對許多印度學者來說，這場近乎災難的事件是可以預見的結果，因為該國政府官員忽視了科學家一再發出的警告，即試圖在喜馬拉雅山極不穩定的地質環境中開辟查爾達姆公路大型交通系統的危險性。

據《科學》報道，研究人員希望隧道坍塌以及與其他基礎設施項目相關的山體滑坡和洪水，能說服政府重新考慮建筑實踐，并加強目前在印度最高法院對查爾達姆公路項目提出的法律訴訟。

印度商學院巴蒂公共政策研究所環境科學家Anjal Prakash認為，反復發生的災難應該促使政府重新評估建設計劃，并制定預防措施。

查爾達姆公路自2016年以來引發了不少爭議。當時政府斥資19億美元升級約900公里公路，這是一個重大旅游和經濟發展項目的核心。該計劃要求拓寬道路、挖掘隧道，并在崎嶇的地形上建造100多座橋梁和3500個涵洞。這將需要大規模的爆破，清理大片森林，傾倒大量廢物，在陡峭的山坡上開辟大量的道路。所有這些活動都可能引發落石、山體滑坡和洪水。但法律分析人士說，政府將該項目分割成長度不到100公里的區段，從而避開了進行全面環境評估的要求。

然而，在2019年，來自環保組織的法律挑戰促使最高法院任命了由著名環境科學家Ravi Chopra領導的委員會，審查該項目對環境的影響，彼時該項目已在進行中。該小組在2020年的一份報告中稱，工程師未能對查爾達姆許多建筑工地進行地質和水文分析，會導致山體滑坡和環境破壞。但在一個極具爭議的問題，即人行道的寬度上，該小組發表了意見分歧的結論。大多數人支持10米寬的路面，而以Chopra為首的少數人則建議將路面限制在5.5米寬，以減少施工風險和對環境的破壞。

最終，最高法院于2021年支持在查爾達姆項目的大部分地區鋪設10米寬的道路。2022年初，Chopra從專家組辭職，他表示，這次經歷“粉碎”了他對專家組“可以保護這個脆弱生態”的信念，他懷疑建筑官員會繼續無視專家組的技術建議。

印度物理研究實驗室前高級地質學家Navin Juyal說，其他與基礎設施有關的災害加劇了這種擔憂。盡管科學家警告，這些地區可能地質不穩定，容易發生洪水，但政府仍然在2000米以上被冰川覆蓋的山谷中推進建設水電站大壩和其他設施。2021年，一次冰川爆發造成印度塔波萬維什努加德水電站140多名工人死亡。

近年來，人們對查爾達姆的擔憂與日俱增，尤其是在降雨引發山體滑坡并造成人員死亡之后。一項對印度北部北阿坎德邦一段250公里長的路段進行的研究發現，在2022年底的大雨之后，加寬路段發生滑坡的可能性是未加寬路段的兩倍，這可能緣于道路切割、爆破和植被清除使斜坡更容易坍塌。

印度公路高速公路運輸部沒有回應置評請求。但政府官員告訴印度媒體，工程師意識到隧道穿越了一個由脆性巖石組成的“剪切帶”，而且在過去幾年里，它經歷了無數次較小的巖石墜落。上周，環保部任命了調查小組調查此次坍塌事故，并在月底前報告所需的安全措施。但查爾達姆項目已完成近70%。