日培養出不受時差影響的實驗鼠有助弄清時差綜合征

　　很多人在跨時區飛行后會表現出疲勞、迷亂和睡眠不好的癥狀，這種癥狀被稱為時差綜合征。日本京都大學的研究小組通過基因操作，遏制實驗鼠腦內生物鐘的部分功能，成功培養出不受時差影響的實驗鼠。這一成果將有助于弄清時差綜合征的分子機制，有望對海外旅行和三班倒導致的睡眠障礙進行治療。

　　腦內的視交叉上核負責掌控約以24小時為一個周期的生物鐘，而視交叉上核的神經細胞會制造一種稱為“后葉加壓素”的神經傳導物質。

　　京都大學教授岡村均的研究小組注意到這一點，通過基因操作，培養出不讓后葉加壓素發揮作用的實驗鼠。讓這種實驗鼠在8時至20時保持明亮、其他時間保持黑暗的室內生活兩周后，改為零時至12時是明亮環境，其他時間是黑暗環境，制造出“時差”。結果，后葉加壓素不發揮作用的實驗鼠從翌日開始就適應了新環境，而普通實驗鼠適應這種環境則花了約10天時間。

　　研究小組認為，后葉加壓素對于不受光線左右、保持體內節奏發揮著作用，阻礙其發揮作用后，就不會受光線變化的影響。

　　研究小組還確認，利用化學物質阻礙后葉加壓素發揮作用，也能減輕實驗鼠的時差綜合征。

　　岡村均指出：“實驗鼠是夜行性動物，人類應該也有和實驗鼠相同的機制，此次發現將有助于開發治療時差紊亂的藥物。”

　　這一成果的論文已經刊登在最新一期的美國《科學》雜志上。