朱永官等研究稱基因工程有望用于砷污染生物修復

　　日前，中科院城市環境所朱永官課題組在光合生物對砷的甲基化研究方面取得新進展。其研究成果表明，可以通過基因工程方法使植物具有揮發砷的能力，從而應用于砷污染土壤的生物修復。

　　砷在環境中廣泛存在并對人體健康不利。我國也是受砷污染困擾的國家之一。砷在自然界中存在多種形態，砷形態對其毒性、移動性和最終歸宿有很大影響。很多生物可以促成不同砷形態之間的轉化，生物對砷的甲基化可以產生一甲基砷、二甲基砷，乃至揮發性的、低毒的三甲基砷，為砷污染的生物修復提供了新的思路。

　　該團隊經研究發現，包括集胞藻、念珠藻和微囊藻在內的常見藍藻，經無機砷處理后均有有機砷產生。這3種藻在用五價無機砷處理6周后，可以檢測出揮發性的砷。他們還成功克隆和表征了藍藻中的甲基轉移酶基因，證實了環境中廣泛存在的藍藻可以將無機砷轉化成揮發性的三甲基砷并進行揮發。

　　高等植物很可能不具有砷甲基化酶基因，該課題組將一種細菌的砷甲基化酶基因克隆進水稻中，所得到的轉基因水稻的地下部和地上部可以檢測到三價的一甲基砷和五價的二甲基砷。與野生型水稻相比，轉基因水稻產生的揮發性砷增加了10倍。

　　雖然揮發性砷占總砷的比例仍然很低，但這一實驗結果表明，可以通過基因工程方法使植物具有揮發砷的能力，從而應用于砷污染土壤的生物修復。