顱后窩容積小，故其緩沖體積也很小，較小的血腫或腫瘤即可引起顱內壓增高，使靠近枕骨大孔的小腦扁桃體經枕骨大孔向下疝入頸椎管上端，形成枕骨大孔疝。
（1）延髓受壓，急性延髓受壓常很快引起生命中樞衰竭，威脅病人生命；
（2）第四腦室中孔為疝出的扁桃體所阻塞引起梗阻性腦積水，進一步促使顱內壓增高，腦疝程度加重；
（3）疝出的小腦扁桃體發生充血、出血和水腫，致使延髓和頸髓上段受壓加重；
（4）慢性疝出多可以發生粘連，腦疝不易復位。
