①最開始是H3·H4四聚體的結合,由CAF-1介導與新合成的裸露的DNA結合。
②然后是兩個H2A·H2B二聚體由NAP-1和NAP-2介導加入。為了形成一個核心顆粒,新合成的組蛋白被特異地修飾。組蛋白H4的Lys5和Lys12兩個位點典型地被乙酰化。
③核小體最后的成熟需要ATP來創建一個規則的間距以及組蛋白的去乙酰化。ISWI和SWI/SNF家族的蛋白參與此過程的調節。連接組蛋白（H1）的結合伴隨著核小體的折疊。
④4個核小體組成一個螺旋或由其他的組裝方式形成一個螺線管結構。
⑤進一步的折疊事件將使染色質在細胞核中最終形成確定的結構。
這樣一個高度壓縮的結構極大地阻礙了像轉錄這樣的細胞核活動的進行。為了解決這個問題,有兩個家族的染色質修飾酶在染色質上作用,使染色質更接近于轉錄機器。第一個家族是通過在組蛋白尾部的共價修飾而發揮作用,這些修飾包括組蛋白的磷酸化、乙酰化和泛素化等,它們會影響以后與DNA或組蛋白相互作用因子的作用。第二個家族成員的主要特點是它們能夠利用ATP水解時釋放的能量來破壞核小體中的組蛋白-DNA接觸。
在真核生物細胞周期的S期,染色體的完全復制不僅需要基因組DNA的復制,也需要把復制好的DNA組裝成染色質。普遍認為,在復制叉的移動期間,染色質短暫地解組裝,然后在兩條復制好的子代DNA鏈上重新進行組裝。新復制的DNA主要通過以下兩種途徑組裝成染色質：第一,在復制叉的移動期間,父代的核小體核心顆粒與DNA分離,到該段DNA復制完成,父代的核小體核心顆粒直接轉移到兩條子鏈DNA的一條上；第二,染色質組裝因子利用剛剛合成的、乙酰化的組蛋白介導核小體在復制DNA上組裝。