標準干燥方案或能提高藥材質量

　　美國賓夕法尼亞州立大學研究人員對藥用森林草藥進行了一項新研究，結果顯示，為這些植物制定一個標準化的干燥方案，以更好地保存其中的生物堿，可能會帶來更可預測的健康應用和結果。

　　研究合著者、賓夕法尼亞州立大學生態系統科學和管理學副教授Eric Burkhart指出，北美黃蓮的根和根莖數百年來一直被用作抗菌素和化合物來源，用于治療腸道疾病。

　　“三種生物堿——小檗堿、黃連堿和四氫小檗堿——被認為是北美黃蓮中主要的生物活性成分。”Burkhart說，“這種植物在采集后一個重要的處理步驟是干燥。然而，之前人們并不知道干燥溫度如何影響這些生物堿的濃度。”

　　為了調查這個問題，研究人員從賓夕法尼亞州中部一個野生種群的三個植物群落中提取了北美黃蓮樣本。研究人員在6個溫度下——從80華氏度到130華氏度，凍干或風干樣品，以確定干燥溫度與植物根莖和根中生物堿含量之間的關系。

　　高效液相色譜分析表明，小檗堿和黃連堿的水平不受干燥溫度的影響，而四氫小檗堿的水平隨溫度的升高而下降。平均而言，冷凍干燥的樣品中四氫小檗堿的含量下降了一半多一點，而在130華氏度的溫度下干燥的樣品中，其含量下降了近1/3。

　　雖然四氫小檗堿是三種生物堿中含量最低的，但科學家認為它具有關鍵的抗菌特性，因此開發一種更標準化的干燥方案可能會使植物的化學特征更可預測。

　　“這項工作很重要，因為人們已經發現四氫小檗堿對多種細菌有顯著的活性，而且在以前的研究中，它是三種主要生物堿中唯一一種對銅綠假單胞菌和金黃色葡萄球菌有活性的。”Burkhart說，“此外，四氫小檗堿具有顯著的抗氧化特性，已被證實能有效增強免疫系統。”