格陵蘭冰島崩解將改變整個行業

一個部分由渥太華大學牽頭的國際研究團隊記錄下了這次重大崩解事件。新脫離的桌狀冰山來自彼得曼冰川的浮動冰舌，為科學家提供了一個難得的機會，去觀察巨型北極冰體如何形成、在海洋中如何移動，并最終如何碎裂。

這一事件由渥太華大學地理、環境與地球空間信息學系冰川學博士生亞當·加爾博（Adam Garbo）識別發現。該發現屬于一項持續開展的合作研究，參與方包括渥太華大學、斯特靈大學、加拿大環境與氣候變化部、蘭卡斯特大學和利茲大學。

衛星監測揭示了多年累積的不穩定

自2019年起，科學家便通過長期衛星觀測追蹤彼得曼冰川的變化。在此期間，他們密切關注冰川浮動冰舌的狀況，記錄裂隙的擴展，并留意可能預示大塊冰體最終斷裂的跡象。

"彼得曼冰川長期以來一直是格陵蘭現存最大的冰舌之一，"加爾博說，"我們已經預期這次斷裂多年，看到它終于發生，令人印象深刻。"

罕見的北極冰島：觀察極地變化的窗口

大型平頂冰山在南極洲周邊相對常見，但在北極，類似的冰島出現頻率要低得多。正因其稀有和存續時間長，它們對于研究冰川退縮、海洋條件變化以及極地漂流冰所帶來風險的研究者格外有價值。

"雖然大型桌狀冰山在環繞南極冰蓋的南大洋中相對常見，但北極的冰島要罕見得多，"斯特靈大學的安娜·克勞福德（Anna Crawford）博士解釋說，"通過研究北極冰島，我們將獲得可以在各極地區域之間遷移應用的知識。"

科學家并不認為8月的這次崩解會是彼得曼冰川的最后一次重大變化。隨著多年來不斷發育的裂隙繼續切穿冰體，浮動冰舌另外還有兩大塊預計將在不久的將來脫離：

• 預計面積分別約為 94平方公里 和 84平方公里。
• 若兩者均脫離，三次崩解合計將從彼得曼冰川冰舌上移除約 254平方公里，使其縮減約 22%。

漂流冰體或對北極航運構成危險

這座新形成的冰島不僅對科學研究重要，對海上安全同樣重要。巨大的浮冰塊在漂流過程中可以數年保持完整，隨后逐漸碎裂成更小的塊體，而這些小塊可能變得難以追蹤。

加拿大環境與氣候變化部正在監測這座冰島的移動，就像此前在北極冰架崩解事件之后所做的那樣，同時評估其對船舶與海上基礎設施的潛在風險。

"這些是可以漂流數年的厚冰塊，"加拿大環境與氣候變化部加拿大冰情服務局的阿比蓋爾·道爾頓（Abigail Dalton）博士明確指出，"隨著時間推移，它們會碎裂成更小、更難追蹤的碎塊，對船舶和資源作業構成危害。"

加爾博與其合作者計劃繼續借助衛星影像、航空觀測和追蹤數據，跟進此次事件的后續演變。他們的工作屬于一項更廣泛努力的一部分，目標是更好地理解導致北極冰架崩解與退縮的各種過程。