其一是光導檢測器，這類檢測器是一類半導體的物質（如銻化銦-InSb），因紅外輻射引起其電阻改變而被檢測。各種類型的紅外線氣體分析儀絕大多數采用這一檢測原理，該原理在QGD-O7型紅外線CO2氣體分析儀工作原理中敘述。
半導體檢測器受溫度影響較大，為了提高檢測器的穩定性，增加了控溫裝置，將檢測器周圍的溫度控制在55℃，測量精度和穩定性大大提高。
其二是一種氣體熱敏計，常稱薄膜微音器。九十年代以前生產的紅外線CO2分析儀，多數采用這類檢測器。因該檢測器易漏氣和機械振動增加測量誤差，已經淘汰。
這種氣動檢測器，最早由美國礦山安全用品公司費因格洛夫設計，形式頗象現代電話耳機膜片的裝置，稱為單邊式微音檢測器。它的工作原理是熱輻射使膜片一側氣壓變化，并使其與固定電極間距離縮小，電容量增加，從而達到檢測外熱的強度。