體外試驗棉根皮煎劑及其各種提取物對肺炎球菌、 溶血性鏈球菌、 卡他球菌、 流感桿菌等都有一定的抑制作用。 棉酚具微弱的抑菌（ 金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌和結核桿菌）和抗原蟲（ 陰道毛滴蟲和溶組織阿米巴）作用，但對真菌則無效。棉酚有抗病毒作用，注入 雞胚尿囊腔能抑制A型流感病毒PR8的繁殖，作用比氨基金鋼烷還強。小鼠用棉酚滴鼻能防止因接種A型流感病毒PR8所引起的死亡；滴鼻8天能治療上述病毒引起的實驗性 肺炎。
