⑴花粉萌發和花粉管在花柱中生長
花粉由各種媒介傳到雌蕊的柱頭上后，立即與雌蕊發生相互作用。在親和的情況下，花粉萌發長出花粉管并鉆入柱頭。花粉管進入柱頭后，繼續在花柱中生長。不同植物的花柱在結構上是不同的。主要有兩種形式：①花柱中有寬廣的中空花柱道（如百合）；②花柱是實心的，中央常有特殊的引導組織（如棉花、番茄）。花粉管通過中空的花柱道時，一般是沿著通道表面及在通道細胞分泌的物質中生長。在實心花柱中，花粉管通常是在引導組織充滿基質的細胞間隙中穿行。一般認為胞間隙中的基質成分是碳水化合物，主要是果膠物質。此外，花粉管還可能穿過引導組織細胞壁生長（如棉花）或從細胞壁與質膜之間穿行（如菠菜）。花粉管依賴其末端生長，當生長到一定長度后，原來在花粉中含有的物質全部集中到花粉管的前端。在生長過程中花粉管除利用自身的貯藏物質外，同時也可能從花柱中吸收營養。
⑵花粉管進入胚囊和釋放內容物
花粉管伸入子房后，沿子房內壁或胎座繼續生長，直達胚珠，經珠孔進入胚珠，最后到達胚囊。關于花粉管沿一定道路生長的現象，一般認為是受化學物質的吸引，多數學者認為這種化學物質是由助細胞分泌的。花粉管進入胚囊后的途徑也有各種說法，如穿入一個助細胞、從卵與一助細胞之間或卵與胚囊壁之間通過等等。經過對十多種植物，如棉花、玉米、矮牽牛等的電子顯微鏡研究，證實花粉管是從一個助細胞進入的，而且進入的那個助細胞常常是在花粉管進入之前解體。花粉管就在此助細胞的位置釋放出內容物。通過電子顯微鏡觀察發現有些植物的花粉管的末端（如矮牽牛、薺菜）或末端一側（如棉花）具有一孔，因此推測花粉管中的精子和其他內容物是通過此孔釋放的。