植物細胞的壁必須具有足夠的抗拉強度，以承受幾倍大氣壓的內部滲透壓，這是由細胞內部溶液和外部溶液之間的溶質濃度差異引起的。 植物細胞壁的厚度在0.1到幾μm之間變化。
多細胞植物中的細胞壁 - 其不同的層和它們在原生質方面的位置（高度圖解）
在植物初生細胞壁的分子結構。
在植物細胞壁中可以發現多達三個層：
初生細胞壁，通常是在細胞生長時形成的薄的，柔性的和可延伸的層。
次生細胞壁，在細胞完全生長后在初生細胞壁內形成的厚層。 在所有細胞類型中均已發現。 一些細胞，例如木質部中的傳導細胞，具有含有木質素的第二壁，使細胞壁增強并防水。
中膠層（Middle lamella），一層富含果膠。 該最外層形成相鄰植物細胞之間的界面并將它們粘合在一起。