根據急性閉角型青光眼的臨床經過及疾病轉歸可將其分為臨床前期、先兆期、急性發作期、緩解期、慢性期、絕對期。
1.臨床前期
從理論上講臨床前期指急性閉角型青光眼發作前，眼部尚未見任何病理損害的閉角型青光眼，但是在臨床上則很難從窄房角的人群中區分出這類患者。所以臨床上一般指一眼發生了急性閉角型青光眼，對側眼和患眼一樣具備發生閉角型青光眼的解剖特征，有可能發生急性閉角型青光眼，但目前尚未發生閉角型青光眼的情況。
2.先兆期又稱前驅期
約1/3的急性閉角型青光眼在急性發作前往往可出現間歇性的小發作史，患者勞累或較長時間在暗環境中工作或近距離閱讀后出現輕到中度眼球脹痛，一過性視蒙經，休息或睡眠后自行緩解，每次發作時眼壓達中度升高，有時可出現虹視。開始時每次發作間隔時間較長，如數周到數月，以后逐漸轉向頻繁，最后導致急性發作。
3.急性發作期
是急性閉角型青光眼的危重階段，患者覺劇烈眼痛及同側頭痛。常合并惡心、嘔吐，有時可伴有發熱、寒戰、便秘以及腹瀉等癥狀。
4.緩解期
急性閉角型青光眼經治療或自然緩解后，眼壓可恢復至正常范圍。眼部充血，角膜水腫消退，中心視力恢復至發作前水平，或略有降低房角重新開放。這些患者房角遺留不同程度粘連性關閉，小梁網遺留較大量色素，尤其以下方房角處為甚。這時有少部分患者由于瞳孔括約肌麻痹，或虹膜節段性萎縮、穿孔解除瞳孔阻滯。之外，大部分患者激發試驗仍可激發眼壓升高，急性閉角型青光眼緩解期是暫時的，如在此期及時行周邊虹膜切除術，可解除瞳孔阻滯，達到預防再次急性發作的目的。
5.慢性期
急性發作期未經及時、恰當的治療，或由于房角廣泛粘連則可遷延為慢性期。急性癥狀沒有完全緩解，眼壓中度升高，角膜基本恢復透明，房角檢查發現廣泛粘連關閉。如果在此期得不到恰當治療，眼底和視野則發生和慢性閉角型青光眼相似的損害。
6.絕對期
由于急性發作期治療延誤或其他期未能得到恰當治療，眼失明后則稱之為絕對期。絕對期的臨床癥狀主要是高眼壓，眼部檢查除可見急性發作后的眼部體征外，晚期絕對期青光眼尚可合并角膜鈣化、虹膜及小梁網纖維血管膜形成及白內障等。