你有多少次去健身房鍛煉，而注意力被擺在貨架上的那些通過補充氨基酸來增加體重和肌肉的補劑產品所吸引？又有幾次那過高的消費曾打消了你的這個念頭？同時你知道專家建議一個中等含量的碳水化合物和高蛋白攝入才是最好的。然而，幾乎我們所有的人都知道那些肌肉發達、體格健壯者都是信賴氨基酸補劑的。
支鏈氨基酸補劑，一般稱為BCAAs，這些年在那些想增加瘦體重和運動成績的運動員當中非常受歡迎。支鏈氨基酸包括纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸，通常的觀點認為支鏈氨基酸可以通過血流進入大腦，降低大腦的5羥色胺的產生，而5羥色胺可使人產生疲倦感。通過減少5羥色胺的含量可減輕腦力疲勞。如今已經有相當數量的科研支持該學說。
當你在想訓練出更強壯、更有力的身體時，在細胞水平上刺激和給你的肌肉供能是必要的，支鏈氨基酸（纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸）組成幾乎1/3肌肉蛋白。BCAAs減緩肌肉疲勞，加速恢復，降低運動時其它氨基酸從肌肉中的丟失，并有助于機體吸收蛋白質。缺乏其中三者之一將導致肌肉丟失。不象其它氨基酸，BCAAs在肌肉中代謝，而不是在肝臟。
支鏈氨基酸之間在吸收能力上具有相互競爭性，因此必須同時補充，以保證最大程度的吸收。訓練時肌肉中支鏈氨基酸的消耗也是很快的，運動前和/或運動中補充支鏈氨基酸可以提高運動能力和延緩疲勞。運動后即刻或運動后隨餐服用支鏈氨基酸可以降低皮質醇和快速恢復肌肉中支鏈氨基酸的水平。