該科病毒呈球形，直徑80～120納米。表面有突起，有時呈絲狀，長可達數微米。核酸為8個節段的負鏈RNA，總分子量約5×10^6編碼10種蛋白質。病毒粒結構分3層：中心為螺旋形核殼，寬9～15納米，是由RNA、核蛋白和RNA多聚酶構成；中間為膜蛋白；外層為脂質色膜，膜上裝有許多糖蛋白突起，即血凝素和神經氨酸酶。比如H3N8.
病毒的血凝素具有凝集多種動物紅細胞的活力，其神經氨酸酶能從粘蛋白中釋放出N-乙酰神經氨酸。乙醚和脫氧膽酸鈉等能破壞脂質膜而使病毒裂解滅活。病毒感染細胞后，先合成互補RNA。互補RNA有兩種，一種起mRNA的作用,翻譯病毒蛋白 ,另一種是復制病毒RNA的模板。RNA的8個節段分別復制，然后與核蛋白結合并一起轉移至細胞質膜下面，此時細胞質膜已被病毒所修飾而含有血凝素和神經氨酸酶，再通過芽生形成新的病毒粒。本科病毒于復制初期可被放線菌素 D抑制。兩株同型病毒在同一細胞內復制時易發生重組，形成重組株。