甲亢臨床表現主要包括T3、T4分泌過多癥群、甲狀腺腫大和眼征等3方面，但在老年人中，甲亢的臨床表現并不典型，常以某一特殊表現而就診，易被誤診。
1.T3、T4分泌過多癥群
(1)高代謝癥群：由于T3、T4分泌過多導致糖、脂肪和蛋白質三大營養物質代謝亢進，氧化加速，產熱和散熱均明顯增多，以致病人常訴怕熱多汗，皮膚濕潤，以手足掌、背部、頸部、胸前及腋下等部位明顯，可有低熱，危象時高熱。由于能量消耗較多，蛋白質分解代謝加速引起負氮平衡，導致肌肉等組織過多消耗而消瘦軟弱，病人常訴疲乏無力，體重減輕。在老年甲亢患者中，約80%可見體重減輕，是提示老年甲亢的較重要線索。
(2)精神神經系統：T3、T4作用于神經系統常使病人神經過敏，易于激動，煩躁多慮，多言多動，有時精神不集中，有時有幻覺、妄想、偏執狂等，甚至有自殺念頭和暴怒發作等，易被誤診為精神病，上述情況常見于較年輕的甲亢病人，老年人只占25%。有時患甲亢的老年人卻表現為寡言、嗜睡、抑郁和神情淡漠，并顯得衰老，甚至惡病質，這種情況稱之為“淡漠型甲亢”，常只有某一癥狀表現突出，可能由于長期甲亢未得到診斷和治療，導致全身各臟器極度衰竭，并易誘發危象，應予警惕。如眼瞼微閉、伸舌，雙手向前伸展平舉時有輕微而有節律的震顫，有時全身顫動；腱反射活躍或亢進，反射時間縮短。
(3)心血管系統：由于代謝亢進，甲狀腺激素直接作用于心肌和周圍血管系統，交感神經活性增強，釋放兒茶酚胺增多，同時甲狀腺激素可加強心肌對兒茶酚胺的敏感性等，使心率增快，心肌收縮力增強，搏出量增多，致收縮壓增高，加之甲亢時體表血管擴張，外周阻力降低，使收縮壓增高舒張壓稍低，以致脈壓差增大，血循環量也增加，久之可加重心臟負擔。患者多主訴心悸、胸悶、氣促，活動后加劇，嚴重者可導致甲亢性心臟病，但診斷時須排除風心病、冠心病及高心病等。常見體征如下：①心動過速，多為竇性，通常在90～120次/min，休息和一般鎮靜劑難以緩解，是本病的特征之一，但約40%老年甲亢患者的心率＜100次/min；②心律失常，以過早搏動最為常見，房性、室性和交界性均可發生，尤以房性期前收縮多見，有時呈陣發性或持續性房顫和房撲，偶見房室傳導阻滯。在老年病人中，心房顫動和傳導阻滯相對常見，有學者建議對老年新發生的房顫都應考慮排除甲亢的可能；③心音和雜音，由于心臟收縮增強，第一心音亢進，二尖瓣區常可有Ⅰ～Ⅱ級收縮期雜音，舒張期雜音少見；④心臟肥大、擴大甚至衰竭，常為右心室充血性心衰，多見于病久年長者。上述心血管方面的表現一般在甲亢控制后明顯改善或完全消失。
(4)消化系統：食欲亢進，但體重明顯減輕，是本病的特征之一，但在老年患者中，食欲亢進者不到1/4，相反有1/3～1/2的病人厭食，并可伴其他胃腸癥狀，如腹痛、惡心和頑固性嘔吐；甲亢常伴有腹瀉，但在老年人也可有便秘。肝臟可稍增大，肝功能損害可有谷丙轉氨酶升高，升高幅度不大，一般在甲亢控制后即可恢復，少數可有黃疸，但嚴重者黃疸少見。
(5)肌肉骨骼系統：由于過量甲狀腺素作用于肌肉，促進肌酸和磷酸肌酸的分解，抑制磷酸肌酸激酶活性，線粒體能量代謝紊亂，同時肌肉攝取肌酸也減少；以致骨骼肌、心肌和眼外肌等發生生化改變而漸發展至病理變化，由于近端肌群含有較豐富的線粒體，故肌病最多最先累及近端肌群，如肩胛肌和骨盆帶肌，多限于軀干和四肢肌肉，分布對稱，肩胛肌和骨盆帶肌群可出現對稱性萎縮。臨床表現急性和慢性肌病，患者主訴軟弱無力，行動困難，尤其是登樓、蹲位起立及連續梳頭和從高架取物等動作困難，有時可伴急性延髓麻痹癥，不少病例還可伴周期性癱瘓，多見于中青年男性，但老年人也偶有以周期性癱瘓為首要表現的，有時甲亢還與重癥肌無力合并存在。此外過多的甲狀腺素可加快骨吸收和骨生成，但骨細胞溶骨吸收活動更加活躍，細胞內鈣鎂率周轉加快，尿鈣排出增多，腸鈣吸收減少，加之全身代謝亢進，骨骼中蛋白質基質不足，從而導致骨質疏松，尤其對年齡大的已停經的女性患者，骨質疏松可更加明顯，增加骨折發生的危險性，極少數可發生病理性骨折，尤其是錐體壓縮性骨折或股骨頸骨折。血鈣多正常，但游離鈣可增高，血清骨性堿性磷酸酶活性增高，尿羥脯氨酸、吡啶酚和脫氧吡啶酚排泄增加，骨密度減低。
(6)血液系統：大多數甲亢病人的紅細胞計數、大小和形態正常，血紅蛋白濃度正常；中性白細胞常降低，故周圍血白細胞總數降低，有時可低于3.0×109/L，但淋巴細胞絕對值和百分比和單核細胞增多；血小板壽命縮短，皮膚易出現紫癜。
2.甲狀腺腫 甲狀腺腫是甲亢患者的主要臨床表現之一，但不少老年患者甲狀腺腫大常不明顯。對Graves病，甲狀腺腫一般呈彌漫性腫大，雙側對稱，峽部也腫大，隨吞咽上下移動，質軟，久病者較韌，左右葉上下極有時可觸及震顫和聽及血管雜音，尤以上極多見，提示血供豐富，為本病特征之一。偶見腫大的甲狀腺位于胸骨后縱隔內，需用核素或X線等影像學檢查，方可查明。甲狀腺腫大臨床上簡單地可分為三度：Ⅰ度，甲狀腺腫大不明顯，僅可捫及，其直徑在3cm以內；Ⅱ度，吞咽時觸診或視診均可見，但腫大不超過胸鎖乳突肌；Ⅲ度，甲狀腺顯著腫大，超過胸鎖乳突肌。但甲狀腺腫大程度一般與甲亢的病情輕重無明顯關系。
3.眼征 包括良性突眼和浸潤性突眼。良性突眼往往無癥狀，僅有眼征：①眼裂增寬，目光有神，凝視，突眼度一般＜18mm；②上眼瞼退(攣)縮，眼球向下看時，上眼瞼不能隨之轉動；③眼球向上看時，前額皮膚不能皺起；④看近物時，兩眼內聚不良。上述眼癥大部由于腎上腺素過度刺激所致，甲狀腺毒癥得到有效控制后，眼癥常自行恢復，預后良好。
浸潤性突眼往往有癥狀，病人常訴怕光、復視、視力減退、異物感、脹痛、刺痛、流淚，眼球活動度減少，甚而固定，突眼度一般＞19mm，有時可達30mm左右，兩眼突眼度可不等，可有一側突眼。由于高度突眼，眼瞼不能閉合，結膜和角膜經常暴露，尤以睡眠時易受外界刺激，引起充血、水腫，繼而感染，結膜常外翻膨出不同程度的結膜炎伴滲出，角膜炎也相繼發生，可形成角膜潰瘍與全眼球炎，以致失明。浸潤性突眼主要由于眶后結締組織水腫、增生、細胞和脂肪浸潤，加之眼外肌淋巴細胞浸潤、水腫、肌纖維斷裂和壞死或麻痹等所致，為Graves病所特有，約5%的甲亢患者，可出現于甲亢發病之前，也可晚發至甲亢發病之后15～20年后，且其惡化或改善往往不受甲亢臨床過程的影響，突眼程度與甲亢病情也無明顯關系，約有5%以下病例可無甲亢癥，稱之為甲狀腺功能正常性突眼癥或Graves病，確切的發病機制目前尚不清楚。一般認為乃體液免疫和細胞免疫聯合作用的結果。