肝穿刺活檢對于了解肝臟疾病的病因和發病機制，確定診斷和決定治療方針都十分重要。不過，由于肝臟是實體器官，穿刺進去……想想都讓人害怕。于是，不少患者能不做就不做，希望用其他檢查來代替。一般而說，不少肝病患者經過病史詢問和體格檢查，或者在輔以必要實驗室和影像學檢查，就可確診。但是，有些不能明確診斷疾病，只有通過肝穿刺活檢，進行病理學檢查才能下結論，如肝癌、淋巴瘤、結核等。還有些疾病診斷起來有困難，需要肝活檢與臨床癥狀相結合，才能作出診斷，如自身免疫性肝炎、慢性肝炎、原發性膽汁肝硬化等。
除了明確診斷，肝穿刺活檢還能為一些疾病提供進一步檢查的方向。例如血色病、肝豆狀核變性，肝穿刺活檢的病理學描述為肝硬化，這時候就提示要進行特異染色的組織化學染色。此外，肝穿刺活檢還可以為慢性肝病提供分級、分期等指標。對于慢性肝病的治療有指導作用。
知道了肝穿刺活檢這么重要，依然有患者會害怕，關鍵問題是安全不安全。
肝穿刺活檢一般相當安全。經皮的肝穿刺活檢已有100余年的歷史，近年來，由于穿刺器械和操作方法的改進，并制定了嚴格的適應癥和禁忌癥，使經皮肝穿刺活檢可取得較好的標本，而且相當安全。
為了檢查更安全，在術前1—2天，患者需要進行常規肝臟生化檢查、凝血功能檢測、血常規、血小板檢測、胸透和腹部超聲檢查。術前1天，要用超聲定位穿刺點，并了解周圍有無較大血管或腫大的膽囊。術前1天和手術當天，要肌注維生素K1十毫克各1次，患者最好還要住院。
術前，醫生還要向患者說明配合穿刺的注意事項，練習送氣以及消除患者的恐懼和緊張。患者術前半小時測血壓、脈搏，排空小便。肝穿刺后需要嚴密觀察血壓、脈搏等，術后要絕對臥床24小時。臥床24小時后患者可起床進行室內活動。
肝穿刺活檢后，患者可能會出現局部疼痛，包括活檢部位的不適、放射至右肩的疼痛和短暫的上腹痛。這些都屬于正常情況，可以適當進行鎮痛治療。只有極少數的患者在穿刺活檢后會出現有臨床意義的出血，出血可在腹腔內、胸腔內或者肝臟內；發生肝臟膽汁外漏或者穿透膽囊可以引起膽汁性腹膜炎。但是，大多數并發癥都發生在活檢后3小時內。
1、有些人不適合做肝穿刺，如兒童、老年人、不能合作的病者，常規的檢查就能達到目的病人，有出血傾向、嚴重的貧血的患者，肝病癥狀比較明顯如肝昏迷、腹水、重癥黃疸，肝功能衰竭者，嚴重高血壓者等；
2、為了肝穿刺更安全，建議在肝穿刺術前1到2天，患者先進行常規的肝生化檢查，凝血功能檢測，對血常規、血小板、胸透、腹部超聲進行檢查；另外，肝穿刺術前一天和手術當天，需要注射維生素K1十毫克各1次；
3、在做肝穿刺手術前，患者需要了解配合肝穿刺的注意事項，如練習送氣以消除恐懼和緊張，患者術前半小時測血壓、脈搏，排空小便，術后絕對臥床24小時等；
4、肝穿刺大多數的并發癥會在活檢后的3個小時內發生，如活檢部位不適、放射至右肩的疼痛和短暫的上腹痛等，這些都是正常的狀況，可以適當進行鎮痛治療。