研究表明，HO-1不僅在機體生理狀態下發揮作用，更主要是在機體其他非正常狀態或應激狀態發揮作用。 HO-2主要分布在中樞神經系統及睪丸，HO-2產生的CO在神經信號傳遞中起重要作用，與CO發揮神經遞質的作用密切相關。許多學者對HO及其產生CO的途徑進行了詳細的研究，表明通過這-途徑產生CO的速度和數量為0．4ml/h(16.4/μmol/h)。現已知HO幾乎分布于所有的器官和組織，并涉及整個生長發育過程，這提示CO的產生部位可能十分廣泛。大量的研究證實CO是體內重要的細胞間信使，在心、腦和血管系統中起著重要的生物學效應，參與調節體內許多生理和病理過程。同時，CO作為一種新的神經遞質也引起人們的關注，其在神經系統中的作用及其臨床意義的研究，已成為神經科學一個新的研究熱點。