A族鏈球菌較強的侵襲力取決于其能產生多種胞外酶及毒素。
1．脂磷壁酸（lipoteichoic acid，LTA） 圍繞在M蛋白外層，與M蛋白共同構成A族鏈球菌的菌毛結構。人類多種細胞膜上均有LTA受體，LTA與細胞表面受體結合，增強細菌對宿主細胞的粘附性。
2．M蛋白（M protein） 是A族鏈球菌主要的毒力因子。其毒性作用一方面表現為抗吞噬細胞的吞噬及抗吞噬細胞內的殺菌作用；另一方面M蛋白可誘發機體的變態反應。提純的M蛋白與心肌組織有交叉反應，推斷M蛋白是風濕熱的重要致病因子。M蛋白與其相應抗體形成的免疫復合物可引起急性腎小球腎炎等變態反應性疾病。
3．致熱外毒素（pyrogenic exotoxin） 亦稱為紅疹毒素（erythrogenic toxin）或猩紅熱毒素（scarlet fever toxin）。化學組成為蛋白質，有A、B、C三個血清型。毒素A是由攜帶溶原性噬菌體的A族鏈球菌產生。此毒素與毒性休克綜合征有密切關系。從鏈球菌毒性休克綜合征患者體內分離到的A族鏈球菌，大多數都產生致熱外毒素或攜帶毒素基因，僅有15%其它類型感染患者體內分離到的A族鏈球菌攜帶此毒素基因。致熱外毒素能改變血腦屏障通透性，直接作用于下丘腦引起發熱、皮膚紅疹，是猩紅熱的主要致病毒素。
4．溶血素（hemolysins） A族鏈球菌可產生兩種溶血素分子：
（1）鏈球菌溶血素O（streptolysin O，SLO） 是一種分子量約為60?103，含有-SH基的蛋白質。在還原狀態下SLO可溶解紅細胞。在氧的存在下，-SH基被氧化成-S-S-基，活性很快被滅活而失去溶血性。SLO對中性粒細胞、血小板及心肌組織有毒性作用。抗原性強，可刺激機體產生相應抗體。抗溶血素O抗體（antistreptolysin O，ASO）可中和溶血素O的活性，是實驗室對ASO定量檢測的基礎。如果血清中ASO效價超過160～200個單位，提示感染或敏感人群曾經感染過，仍處于超敏狀態。風濕熱患者血清中ASO效價明顯升高。因此，測定ASO效價可作為風濕熱及其活動性的輔助診斷。
（2）鏈球菌溶血素S（streptolysin S，SLS） 乙型溶血性鏈球菌在血瓊脂平板上菌落周圍完全透明的溶血環由SLS所致。SLS對氧穩定，無抗原性。在人及動物血清中，存在能夠抑制其溶血活性的非特異性抑制物。
5．侵襲性酶（invasive enzyme） A族鏈球菌可產生多種侵襲性酶，與致病性相關的主要有以下幾種：
（1）透明質酸酶（hyaluronidase）：能分解細胞間質的透明質酸，有利于細菌在組織中的擴散，故又稱為擴散因子（spreading factor）。
（2）鏈激酶（streptokinase，SK）：亦稱為溶纖維蛋白酶（fibrinolysin）。多數A族乙型溶血性鏈球菌及C、G族鏈球菌能產生此酶。鏈激酶可使血漿中的纖維蛋白酶原轉變成纖維蛋白酶，溶解血塊或阻止血漿凝固，增強細菌的擴散能力。鏈激酶可刺激機體產生抗鏈激酶抗體，阻止酶的活性。國外已將鏈激酶應用到臨床治療早期肺栓塞、冠狀動脈及靜脈血栓形成。
（3）鏈道酶（streptodornase）：亦稱為鏈球菌DNA酶（streptococcal deoxyribonuclease）。可降解粘稠的DNA，使膿液稀薄，有利于細菌的擴散。鏈激酶與鏈道酶可聯合用于化膿性傷口的清創，液化膿性分泌物有利于膿液及壞死物的清除，并有利于抗菌藥物進入感染的組織。機體感染鏈球菌后，血清中抗鏈球菌鏈道酶抗體可有明顯升高，尤其是在皮膚感染后。