主要是因食入鐮刀菌污染的有毒谷物引起中毒。典型臨床經過分四期。
第一期：食入有毒谷物之后數分鐘到數小時。出現原發病變口腔和胃腸道局部癥狀。患者感覺上消化道灼熱，這是毒素對粘膜作用的結果。病人出現流涎、嘔吐、腹痛、頭痛、頭暈、心動過速等癥狀。可能有發熱和出汗，但體溫不升高。這期持續3~9天。
第二期：潛伏期（白細胞減少期），主要是骨髓和造血系統發生障礙，進行性白細胞減少，粒細胞減少、淋巴細胞相對性增多。此外，還發生貧血，紅細胞、血小板、血紅蛋白減少。中樞神經系統和植物神經系統障礙，全身無力，眩暈、疲乏、頭痛、心悸，輕度氣喘。皮膚開始出現瘀點，表明開始轉入第三期。這期持續3~4周。突然轉入第三期，癥狀發展很快。
第三期：軀干、兩臂、兩腿、面和頭的皮膚上出現瘀點。瘀點從1毫米到數厘米大小不等。毛細血管脆弱，任何小的創傷都能引起出血。口、舌、軟腭和扁桃體粘膜出血。可能發生嚴重的鼻、胃和腸出血，口唇、手指、鼻、下頦、眼和口內出現壞死區。淋巴結常常腫大。附近結締組織可能水腫很嚴重，以至病人不能張口。凝血因子減少，可能由于出血而死亡，由于腫脹而窒息，或者發生繼發感染。
第四期：恢復期，壞死區和出血的治療需要3或4周，骨髓造血功能恢復正常需要2個月或更長時間。
上述癥狀是長期食入小劑量T-2毒素發生的癥狀。劑量愈大，病程發展愈快，癥狀更明顯。