模型預測埃博拉病毒感染者將持續增多

如果病毒按照目前的速度繼續傳播，Alessandro Vespignani的模型預測，截至9月24日，埃博拉病毒感染者將接近1萬人。

　　美國波士頓市東北大學物理學家Alessandro Vespignani希望他最近的工作將被證明是錯誤的。7月，Vespignani開始通過建模了解致命病毒埃博拉是如何在西非傳播的。根據現有的趨勢，患病者和死亡人數將迅速增加，預計將從現有的3000多例和1500人死亡升至約1萬個病例（截至9月24日），且之后還會出現更多病例。 Vespignani說：“這些數字真的很可怕。”但他強調該模型的假設基于目前的防控措施沒有跟進的前提。“我們都希望這個局面不會發生。”

　　Vespignani并不是唯一一個試圖預測埃博拉疫情將如何發展的人。近日，世界衛生組織（WHO）估計，患病人數最終將超過2萬人。全世界的科學家正忙于創建計算機模型，以精確描述這一致命病毒的傳播。但并不是所有研究者都像Vespignani這樣悲觀。然而所有的建模者都認為，當前的防控措施不足以遏制這種致命病原體的傳播。

　　英國倫敦維康信托基金會負責人、傳染病研究專家Jeremy Farrar表示，在控制疫情暴發方面，計算機模型是非常有用的。它們能幫助類似WHO這樣的機構預測所需的醫療物資和人員，以及哪些干預措施將最好地遏制疫情。瑞士伯爾尼大學流行病學家、建模者之一Christian Althaus表示，WHO和撒瑪利亞救援會（一家對抗埃博拉病毒的救濟組織）都和他取得了聯系，希望了解模型的預測結果。

　　由于缺乏對當前疫情和埃博拉病毒傳播方式的了解，建模者也遭遇了困難。例如，科學家已知埃博拉病毒死者的葬禮會傳播病毒，但多少人會通過這種方式感染仍是未知數。佛羅里達大學生物統計學家Ira Longini說：“在此之前，我們對埃博拉病毒所知甚少，流行病學的發展還很不完善。”