模擬生命的基本單元的出現

　　據EurekAlert!：科研人員模擬了被認為產生了遺傳編碼的基本單元的事件。一個理論認為，地球上的生命起源于40億年到38.5億年前，當時，在晚期重大撞擊事件中的地外天體的大規模撞擊引發了甲酰胺分子分解成了組成DNA和RNA的核苷堿基。

　　Svatopluk Civis 及其同事再現了利用地外天體撞擊產生的含有甲酰胺的等離子體的5種核苷堿基的同時高能合成。研究人員使用高能Prague Asterix激光系統誘導產生了地外天體撞擊產生的等離子體的電介質擊穿。這種擊穿伴隨著高能量密度事件的所有預期的特征，包括起源于高達4500K溫度的沖擊、一個激波的形成，以及以紫外線(UV)、真空紫外線、極紫外線和X射線光形式存在的次級硬輻射的產生。這些發現揭示出，穩定但是具有高度活性的CN和NH基團攻擊甲酰胺的母體分子，因此形成了幾種中間產物，最終導致了所有的正統核苷堿基的形成，也就是腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶。

　　研究人員說，這些發現著手解決了一個生命起源研究的中心問題，而且可能為搜尋宇宙中的生命起源分子提供信息。