形態：
成蟲活時成暗紅色，死后灰白色，外形似馬鞭，前端細長，約占蟲體長的3/5，后端明顯粗大。鞭蟲口腔極小，具有2個半月形唇瓣。
在兩唇瓣間有一尖刀狀口矛，活動時可自口腔伸出。咽管細長，前段為肌性，后段為腺性。咽管外由呈串球狀排列的桿細胞組成的桿狀體包繞，桿細胞的分泌物可能具有消化宿主組織的酶，具有抗原性。雌蟲長35～50mm，尾端鈍圓，陰門位于蟲體粗大部前方的腹面。
雄蟲長30～45mm，尾端向腹面呈環狀卷曲，有交合刺1根，可自鞘內伸出，鞘表面有小刺。兩性成蟲的生殖系統均為單管型
鞭蟲卵呈紡錘形（腰鼓形），大小約為50～54×22～23μm，黃褐色，卵殼較厚，兩端各具一個透明的蓋塞（opercular blug）內含一個卵細胞。蟲卵自人體排出時，卵殼內細胞尚未分裂。
生活史：
在小腸內，卵內幼蟲活動加劇，以及分泌酶的作用，幼蟲自卵殼一端的蓋塞處逸出。并多從腸腺隱窩處侵入局部腸粘膜，攝取營養，進行發育。
經10天左右，幼蟲重新回到腸腔，再移行至盲腸，以其纖細的前端鉆入腸壁粘膜至粘膜下層組織，后端則裸露在腸腔內寄生并發育為成蟲。自誤食感染期蟲卵至成蟲發育成熟產卵，約需時1～3個月。鞭蟲在人體內一般可存活3～5年。
致病：
由于蟲體的機械性損傷和分泌物的刺激作用，可致腸壁粘膜組織出現充血、水腫或出血等慢性炎癥反應。少數患者可有細胞增生，腸壁組織明顯增厚，以及在炎癥基礎上形成肉芽腫等病變。鞭蟲以組織液和血液為食，重度感染者可致慢性失血。
一般輕度感染多無明顯癥狀，惟在進行常規糞檢時，才發現有鞭蟲寄生。嚴重感染者可出現頭暈、腹痛、慢性腹瀉、消瘦及貧血等。
兒童重度感染，可導致直腸脫垂，多見于營養不良或并發腸道致病菌感染的病例。少數患者可出現發熱、蕁麻疹、嗜酸性粒細胞增多、四肢浮腫等全身反應，以及誘發或加重其他疾病，如阿米巴痢疾、闌尾炎等。
實驗診斷：
鞭蟲病的診斷以檢獲蟲卵為依據，可采用糞便直接涂片法、沉淀集卵法及飽和鹽水浮聚法等。因鞭蟲卵較小，容易漏檢，需反復檢查，以提高檢出率。
流行：
鞭蟲廣泛分布于熱帶及溫帶地區，尤以溫暖、潮濕的環境更有利鞭蟲卵的發育和傳播。在蔭蔽、氧充足的環境中，適宜蟲卵發育的溫度為30℃，并能保持感染能力達數月致數年。
鞭蟲卵對低溫、干燥的抵抗力不及蛔蟲卵強，因此，在我國南方人群的鞭蟲感染率明顯高于北方干旱地區。
鞭蟲感染常與蛔蟲感染并存，但感染率一般低于蛔蟲。人是僅有的傳染源。兒童的感染率及感染度均比成人高，這可能與兒童衛生習慣較差，以及接觸感染期蟲卵的機會多有關。
防治:
防治原則基本上與蛔蟲相同。應強調加強環境衛生、個人衛生和飲食衛生，并做好保護飲用水的清潔及加強糞便管理，這是預防鞭蟲感染的主要措施。對病人和帶蟲者應重視驅蟲，采用甲苯咪唑、丙硫咪唑對治療鞭蟲病的效果較好。