霾是大量極細微的干塵粒等均勻地浮游在空中，使水平能見度小于10公里的空氣普遍混濁現象，這里的干塵粒指的是干氣溶膠粒子。一般情況下，當能見度在1~10公里時可能既有干氣溶膠的影響（即霾的影響），也可能有水滴的貢獻（即輕霧的貢獻），且不易區分，所以就被稱為“霧-霾”現象。由于在實際的大氣中沒有氣溶膠粒子作為云霧的凝結核（或冰核），無法形成霧，所以霧和霾的背后都與氣溶膠粒子有關。[1]
造成大氣污染的空氣氣溶膠有煙霧、硫酸霧及光化學煙霧等。微粒物主要來源于工業生產、加工過程、各種鍋爐或爐灶排出的煙塵以及汽車排出的污染物及由它轉化成的二次污染物。因此，應該通過改進燃燒方式，采用無污染或少污染能源，提高除塵器效率以及植樹造林等措施，加強對微粒的控制。