一般以米為單位，從底部向上讀 ，先讀出大數字比如開始部分有個8，就是0.8，然后讀8過去了多少格。
水準標尺(levelling staff)，簡稱水準尺。是配合水準儀進行水準測量的主要工具。一般長3m，分普通水準標尺和精密水準標尺兩類。
普通水準標尺一般為木質，其兩面分別噴制黑白和紅白相間的厘米分格，由下向上逐次標注長度;精密水準標尺為木質框架的中央裝一條因瓦合金帶尺，尺上噴制lcm或0. 5 cm間隔的分劃線，用彈簧引張在尺面上，也稱因瓦水準尺。
水準測量又名“幾何水準測量”，是用水準儀和水準尺測定地面上兩點間高差的方法。在地面兩點間安置水準儀，觀測豎立在兩點上的水準標尺，按尺上讀數推算兩點間的高差。通常由水準原點或任一已知高程點出發，沿選定的水準路線逐站測定各點的高程。
由于不同高程的水準面不平行，沿不同路線測得的兩點間高差將有差異，所以在整理國家水準測量成果時，須按所采用的正常高系統加以必要的改正，以求得正確的高程。
