空氣樣品經選擇性過濾器去除干擾物及水蒸后,進入反應室中,一氧化碳與活性氧化汞在180~200℃溫度下反應,置換出汞蒸氣,汞蒸氣對253.7nm的紫外線具有強烈吸收作用,利用光電轉換檢測器測出汞蒸氣含量,換算成一氧化碳濃度。反應式如下:
CO(氣)+HgO(固)—→Hg(蒸氣)+CO2(氣)(加熱到180-200℃)
空氣中丙酮、甲醛、乙烯、乙炔、二氧化硫及水蒸氣干擾測定,使測定結果偏高。其中水蒸氣是影響靈敏度及穩定性的一個重要因素,故載氣和樣品氣均需經過5A及13X分子篩及變色硅膠管過濾,以除盡干擾物及水蒸氣。當烯烴含量較高時,可在5A分子篩管后串聯一支硫酸亞汞硅膠管,以除盡乙烯、乙炔等。
方法檢出限為0.04mg/m3。