輻流式沉淀池的池表面呈圖形或方形，池內污水里水平方向流動，但流速是變動的。按水流方向及進出水方式的不同，輻流式沉淀池可分為普通輻流式沉淀池和向心輻流式沉淀池兩種。
（一）普通輻流式沉淀池的構造
普通輻流式沉淀池呈圓形或正方形，直徑(或邊長)一般為6~60m，最大可達100m，中心深度為2.5~5.0m，周邊深度1.5~3.0m。水從沉淀池的中心進入，由于直徑比深度大得多，水流呈輻射狀向周邊流動，沉淀后的污水由四周的集水槽排出。由于是輻射狀流動，水流過水斷面逐漸增大，而流速逐漸減小。
圖3-6所示為中心進水周邊出水機械排泥的普通輻流式沉淀池。池中心處設中心管，
污水從池底進入中心管，或用明槽自池的上部進入中心管．在中心管周圍常有用穿孔隔板圍成的流入區，使污水能沿圓周方向均勾分布。為阻擋漂浮物，出水槽堰口前端加設擋板及浮渣收集與排出裝置。
（二）向心輻流式沉淀池
普通輻流式沉淀池為中心進水，中心導流筒內流速達100mm/s，做二次沉淀池使用時，活性污泥在其間難以絮凝，這股水流向下流動的動能較大，易沖擊底部沉泥，池子的容積利用系數較小(約48％)。向心輻流式沉淀池是圓形，周邊為流入區，而流出區既可設在池周邊[見圖3-7(a)]，也可設在池中心[見圖3-7(b)]。由于結構上的改進，一定程度上可以克服普通輻流式沉淀池的缺點。
圖3-6 中心進水周邊出水機械排泥普通輻流式沉淀池
向心輻流式沉淀池有5個功能區，即配水槽、導流絮凝區、沉淀區、出水區和污泥區。
圖3-7 向心輻流式沉淀池
1-配水槽；2-導流絮凝區；3-沉淀區；4-出水區；5-污泥區
三、豎流式沉淀池
（一）豎流式沉淀池結構與特點
圖3-8所示為圓形豎流式沉淀池。豎流式沉淀池表面多設計成圓形的。
圖3-8 圓形豎流式沉淀池示意
污水從中心管流入，由下部流出，通過反射板的阻攔向四周均勻分布，然后沿沉淀區的整個斷面上升，澄清后的污水由池面四周溢出。為了保證水流自下而上垂直流動，要求池直徑(D)與沉淀區深度(h)的比例不大于3:1，若比值過大，池內水流就有可能變成輻射流，絮凝作用減少，發揮不了豎流式沉淀池的優點，所以直徑或邊長常控制在4~7m之間，一般不超過10m。
（二）相關運行參數
1.廢水在沉降區流速
廢水在沉降區的上升流速v，等于待去除顆粒的最小沉速u，可通過沉降試驗確定u。若無條件試驗，可采用0.3~1.0mm/s。
2.沉淀時間，多采用1-2h。
3.中心管內水流速度
中心管內流速對懸浮物的去除有一定影響，故一般不應大于30mm/s。