大概在一百多年前就有學者對瀝青這種物質進行研究，結果表明瀝青的針入度值的對數值（以10為底，lg）與其對應溫度值呈線性相關，這是大家公認的。也就是說，一種瀝青，分別在三個（或三個以上）不同溫度下測量針入度值，將這三個（或三個以上）值取對數之后得出的三個（或三個以上）數值與這三個溫度之間呈線性相關，而得出來的這個線性函數（y=ax+b）的系數（a）就是針入度指數。
